东京方面就中国船只涉嫌在争议水域进行海洋勘测一事提出新的外交抗议，再次引发人们对一个长期悬而未决的问题的关注：日本和中国在东海的海洋边界问题上缺乏共识。
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争议的核心在于对这一区域的解释存在分歧。尽管日本坚称中国调查船未经事先同意进行水下研究，侵犯了其专属经济区（EEZ），但分析人士指出，中国并不承认东京对该区域的主权主张，并且长期以来一直拒绝接受日本使用的中线作为边界。
分析人士认为，这一争端已成为持续存在的热点问题，中日战略竞争加剧，执法途径有限，使争端变得更加复杂。
周日，一艘名为“向阳红22号”的中国渔船被发现在日本西南部奄美大岛以西约385公里（239英里）的海域投放疑似测量设备的装置。此后，日本外交部向北京方面提出正式抗议。日方称，该活动构成了在其专属经济区内未经授权的海洋研究。
周二和周三，同一艘船也被发现在同一海域作业，引发日本海上保安厅多次警告。据媒体报道，该船每次都越过了日本认为的专属经济区实际边界——中线。
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虽然北京尚未公开回应这些事件，但它始终坚称东海没有官方的海上边界，并拒绝接受日本使用中间线作为标记。相反，中国辩称其权利延伸至更东边，因为与其海岸相连的海底大陆架也向那个方向延伸。