近一億年前，一條感染了古老絛蟲的鯊魚或鰩魚被困在了現在被稱為「絛蟲」的海岸上。 緬甸。當恐龍以這種海洋生物為食時，它撕碎了寄生蟲，並將其扔進附近一棵樹的樹脂中。
這是最好的猜測 科學的 由中國科學院研究人員領導的來自中國、緬甸、德國和英國的研究小組，他們對困在水中的「奇異化石」感到困惑 白堊紀 緬甸北部克欽邦的琥珀。
南京地質古生物研究所教授王波在中科院聲明中表示，這項發現是「首個絛蟲屍體化石」。
寄生蠕蟲感染世界上所有主要脊椎動物，但幾乎沒有留下任何痕跡，部分原因是它們生活在另一種動物的腸道內。
研究小組在 22 月 XNUMX 日同行評審期刊《地質學》上發表的一篇論文中表示，由於缺乏骨骼或外骨骼，它們「很少被保存在地質記錄中」。
研究人員表示，緬甸絛蟲可以讓人們了解這種寄生蟲的古代歷史，並為研究化石記錄中經常丟失的軟體生物提供機會。
迄今為止，最早被廣泛接受的絛蟲化石是在 260 億年前的鯊魚糞便化石中發現的蟲卵。尚未發現令人信服的古代絛蟲屍體化石。
在可追溯到約99 萬年前的白堊紀時期的克欽琥珀中，研究人員發現了一條觸手，裡面排列著許多空心鉤，類似於現有海洋絛蟲上發現的用來抓住腸道的觸手。
論文的第一作者、南京研究所的博士生羅慈航說，這些蠕蟲生活在「海洋環境中，寄生於鯊魚和鰩魚」。
根據化石的特徵，研究小組確定它不是植物或真菌材料，也不是節肢動物的喙。
研究人員表示：“我們的研究可能不僅提供了第一個絛蟲的部分身體化石，而且可以說是最令人信服的扁蟲身體化石。”
根據論文，琥珀中還含有沙子、昆蟲和蕨類植物的一部分，使他們得出結論，它是在海岸環境中保存的。他們寫道，宿主動物可能因風暴或潮汐而擱淺。
一旦宿主被困在陸地上，當絛蟲的觸手在宿主體外時，它可能會被恐龍或其他捕食者吃掉。在此過程中，碎片可能會落在樹上，並被樹脂及時困住。
研究人員表示：“我們必須注意到，這些場景仍然是推測性的，事實可能遠遠超出我們的想像。”但無論這種情況多麼不可能，「琥珀都有可能捕捉到遠古時期意想不到的生活細節」。
羅說，琥珀中結構的保存使研究人員能夠「描述更完整的演化圖景」。
