随着北京一年一度的幼儿园和小学招生季在夏季落下帷幕，家长们喜忧参半的心情显而易见。这让我想起了我和我的孩子们亲身经历的中国教育体系的巨变。
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我出生于20世纪80年代的中国农村，教育一直是我的出路。“知识就是力量”并非陈词滥调，而是我父母——尽管是农民——珍视的信条。他们的牺牲，加上我自己的勤奋，让我从乡村学校走向了名牌大学，最终拥有了一份令人满意的职业，并彻底改变了我的人生。
如今我已为人父母，对中国的教育格局依然有着切身的了解。我的女儿出生于2014年，她进入的教育体系正面临着北京人口激增的困境——那里曾是激烈且往往毫无意义的竞争战场，我们现在称之为 “内卷”.
争取幼儿园名额可不是件容易的事，要排队、要面试。小学的录取更是难上加难。和许多家长一样，我卖掉了在北京朝阳区的房子，搬到了令人垂涎的 西城区，受到优质教育资源的诱惑。
这让老家的父亲很纳闷，视频通话的时候，他经常抱怨：“当年我们卖掉全家的猪给你交学费，现在你却卖房子供我们孙女上学？”
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当我解释西城区每平米的房价比朝阳高出近50,000万元（7,000美元），但重点学区的学生考上一流大学的几率却比朝阳高出近20%时，他眼里充满了困惑。“以前我们县城就一所重点高中，现在北京人都挑三拣四了？”
