AsianScientist（2026年4月23日）——花朵的颜色往往是它最响亮的广告。在激烈的争夺中，色彩鲜艳、引人注目的花朵往往能吸引最多的访客，而那些不太显眼的花朵则往往落后。但是，如果鲜艳的颜色能够赢得蜜蜂的青睐，那么那些不太艳丽的花朵又是如何吸引它们的呢？
答案或许与花朵的外观关系不大，而与哪些昆虫已经造访过它们关系更大。对于那些在资源匮乏、每一次探索飞行都可能徒劳无功的环境中穿梭的传粉昆虫来说，看到其他蜜蜂正在采蜜的景象，其影响力可能与花朵的颜色不相上下。
在发表的一项研究 功能生态学 日本筑波大学、京都大学和国立农业食品研究机构的一个研究团队发现，当熊蜂在不同的花丛中做出选择时，如果它们发现附近有其他蜜蜂正在觅食，它们可能会忽略甚至消除自己与生俱来的颜色偏好。
研究人员搭建了一个20至30米的大型户外飞行场地，这大致相当于熊蜂在野外自然变换花种的尺度。然后，他们训练了62只工蜂。 火焰熊蜂 蜂群被引导到白色的人造花上采蜜。当花蜜减少后，蜜蜂们被驱赶到两块新引入的不同颜色的花丛中寻找新的目标——紫色与黄色，橙色与蓝色。
为了模拟早期访客，我们在不太受蜜蜂青睐的花丛上安装了五只死蜜蜂。其中三只直接用铁丝固定在花瓣上，另外两只悬挂在花丛上方，营造出一小群蜜蜂正在积极采蜜的假象。
当没有其他蜜蜂提前到达时，熊蜂的行为符合预期，在约90%的觅食活动中，它们更倾向于选择紫色而非黄色，橙色而非蓝色。这一基线数据证实，蜜蜂本身就具有很强的视觉偏好。
但当死蜂被放置在吸引力较低的区域时，蜜蜂的这种偏好就消失了。它们开始更频繁地接近那些已被占据的区域，并且一旦靠近，就更愿意在那里停留。
当有其他蜜蜂提前到达时，蜜蜂落在非偏好花朵上的概率从不足10%跃升至60%至80%。随着更多蜜蜂的落脚带来更丰厚的回报，在强化作用下，蜜蜂逐渐转向已被其他蜜蜂占据的花丛。两种相互竞争的信号——蜜蜂的本能颜色偏好和其他觅食者的存在——有效地相互抵消了。
“这些发现表明，传粉昆虫之间利用社会信息可能会影响植物在自然界中对传粉昆虫的种间竞争，”通讯作者Lina G. Kawaguchi说。“我认为这对未来植物-传粉昆虫相互作用的研究具有重要意义。”
在多种植物同时开花的生态系统中，这种机制有助于确保即使是外表普通的植物也有机会繁殖，而不是被更鲜艳的物种垄断所有传粉者而黯然失色。
研究结果还表明，早花可能带来关键优势：通过率先吸引授粉者，不太有吸引力的花朵可能会引发滚雪球效应，即一个访客通过社交信息吸引其他访客。
在自然界中，抢占先机与拥有最美的外表同样重要。
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来源: 京都大学图片来源：wirestock/Freepik
本文可以在以下网址找到： 花卉市场的从众效应：早期吸引授粉媒介可以弥补花朵在颜色上的劣势，即使这些花朵的吸引力较低。
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