シンガポールのローレンス・ウォン首相は、過去最低の出生率に苦しむ同国において、政府は家族の生活をより良くすることに重点を置き、国民に子供を増やすよう促すためのインセンティブへの依存を減らすと述べた。
ウォン氏は、出生率の低下を食い止めるための政府の取り組みには限界があることを認め、これは世界各国が直面している課題だと述べた。
「これを子孫繁栄を促すためのインセンティブとして捉えるのではなく、シンガポールの家族の生活を真に向上させるために、我々がどのような行動を起こせるかを考えてほしい」と、彼は月曜日にシンガポール・プレスクラブで行われた対話の中で述べた。
世界中で起きていることだ。今のところ、誰も答えを持っていない。
シンガポールは、出産手当の支給、育児休暇の拡大、卵子凍結に関する規制緩和などのインセンティブを提供することで、出生率の低下を食い止めようとしてきた。しかし、同都市国家の合計特殊出生率は2025年に過去最低の0.87にまで低下した。家族計画の決定において共通して挙げられた要因は、経済的負担、子育てのストレス、仕事と家庭の両立の難しさなどだった。
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政府は2月に、この「存亡に関わる課題」に取り組むため閣僚級タスクフォースを設置すると発表し、結婚と子育てに関する約70億シンガポールドル（5.4億米ドル）規模の施策を打ち出した。シンガポールは今年、人口の5分の1が65歳以上となる超高齢社会に突入する見込みで、人口の持続可能性に対する懸念が高まっている。
シンガポールは、同様の課題に直面している他の国々に加わった。日本の出生率は過去最低を記録し、フランス、中国、マレーシアでも出生率が低下している。韓国は、家族に優しい政策のおかげで、 2025年に2年連続で出生率が上昇した。長年世界最低の出生率に苦しんできた韓国のこの上昇は、出生率の傾向が変わる可能性を示唆している。
「謙虚さを持つべきだ」とウォン氏は述べた。「これは世界的な課題であり、世界中で起きている。現時点では誰も解決策を持っていない。」
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